Вчера я совершил очередной перелет внутриевропейским бизнес-классом. Летая по Европе, при входе в самолет все проходят через переднюю часть кабины и – даже если никогда сами в ней не сидели – знают, что с точки зрения кресел она ничем не отличается от эконома.

Те же самые кресла, то же самое расстояние между рядами… единственное отличие – заблокированное центральное кресло.

Авиакомпании в Европе сделали выбор в пользу подобных кресел потому, что это позволяет гибко менять размер кабины бизнес-класса в зависимости от спроса. Ведь бизнес-классом по Европе летают в основном те, для кого этот перелет – “довесок” к настоящему, дальнемагистральному премиум-перелету. Если бы количество кресел в бизнес-классе было бы фиксированным, то авиакомпания не смогла бы продать желающим дорогой дальнемагистральный перелет лишь из-за того, что на коротком feeder’е уже нет свободных мест. А так просто чуть вглубь сдвигается шторка – и voila, кабина магическим образом увеличилась 🙂

Если для авиакомпаний это хорошо, то для пассажиров – однозначно плохо… Или нет?

Над внутриевропейским бизнес-классом вдоволь издеваются и иронизируют; во время вчерашнего полета я подумал, что может быть он не так и плох.

Оставляя в стороне soft product, единственное преимущество внутриевропейского бизнеса – заблокированное центральное кресло. Но недооценивать важность этого момента не стоит.

Внутри Европы чаще всего речь идет о перелетах продолжительностью от 1 до 3 часов. Что важнее и практичнее на таких коротких рейсах: чуть более широкое кресло и возможность чуть подальше его откинуть назад, или же свободное место рядом?

Получая на внутриевропейских рейсах кресло типа recliner (а это случается – например, у Turkish Airlines, Iberia или Аэрофлота), я откидываю его исключительно ради фотографии для обзора 🙂 Даже если бы мне досталось кресло lie-flat, скорее всего мне бы просто было некогда воспользовался возможностью его перевода в горизонтальное положение.

А вот свободное кресло рядом – важнейший момент. Занимая место в салоне, я сразу же размещаю на нем кучу предметов:

  • блокнот, в котором я записываю идеи для будущего обзора
  • камеру
  • ноутбук
  • порой и всю сумку целиком
  • всякие мелочи, типа зарядного устройства, ручки, дезинфицирующего геля, влажных салфеток и т.д.

Ни один recliner не имеет достаточного пространства для хранения всего этого хлама 🙂 Да что там recliner, даже и некоторые сиденья angled-flat и lie-flat тоже. Вот полноценный бизнес-класс Iberia c удобнейшими сиденьями, но место для складирования вещей отсутствует начисто:

Второй момент: свободное кресло рядом означает еще один откидной столик. На него можно поставить поднос, который после еды не всегда сразу забирают бортпроводники, чтобы, не теряя время, продолжать работать на своем столике.

Возможно, кому-то это покажется попыткой убедить самого себя в преимуществах низкокачественного продукта, но свободное кресло рядом действительно представляется мне важным моментом.

Другое дело, что попадая в Европе на полноценный бизнес-класс с сиденьями recliner, лишь в исключительных случаях рядом со мной также не оказывалось свободного кресла 🙂 Надо сказать спасибо европейским авиакомпаниям, которые по умолчанию не делают апгрейдов статусным пассажирам. Два recliner’а на одного – идеальный вариант!

Подводя итог, на рейсе продолжительностью от 1 до 3 часов я в некоторой степени больше ценю возможность иметь рядом свободное место в качестве “склада”, чем возможность побольше откинуть кресло назад, которой скорее всего и так не воспользуюсь.

Немного по-другому обстоят дела при

  • более длинных перелетах
  • ночных перелетах

Даже в “маленькой” Европе бывают длинные рейсы, бывают и ночные. На ночном перелете, например, из Лиссабона в Москву многие больше обрадовались бы возможности хоть немного подремать в recliner’е, чем сложить рядом свое барахло.

А что важнее для вас – преимущества сиденья типа recliner или свободное место рядом?