Исторически, каривергическое хобби вращалось вокруг премиальных билетов. Покупка билетов в бизнес- и первый класс за мили была, пожалуй, самым доступным способом оказаться в передней части кабины.

Времена изменились. Доступность билетов за мили сокращается: в первую очередь из-за того, что авиакомпании научились лучше монетизировать свои премиум-классы. Вместо того, чтобы открывать доступность непроданных мест за мили, авиакомпании стремятся сначала монетизировать апгрейды.

В этой статье, я хочу остановиться на различных аспектах денежных апгрейдов, и поговорить о том, в каком случае и по какой цене они имеют смысл.

Денежный апгрейд vs. мильный апгрейд

Оставив за скобками бесплатные апгрейды (которые становятся всё более редким явлением в отрасли), есть два способа пересесть в премиум-класс: проапгрейдиться за мили или за деньги. У каждого из этих способов есть преимущество и недостаток:

  • Мильный апгрейд имеет фиксированную цену и может быть оформлен в любой момент после покупки билета (иногда даже в момент покупки билета), но доступность для мильного апгрейда определяется наличием соответствующего класса бронирования, а часто зависит еще и от исходного класса бронирования.
  • Денежный апгрейд не зависит от наличия соответствующего класса бронирования, но как правило предлагается ближе к вылету, и не имеет заранее известной цены.

Другими словами, чтобы проапгрейдить билет за мили, должны “сойтись звезды”. Если авиакомпания не открывает доступность соответствующего тарифа, выполнить апгрейд за мили будет невозможно (одно из немногих исключений – Emirates, которая позволяет делать апгрейд за мили, если есть хоть одно свободное место в кабине). Но если соответствующий тариф открыт, то чаще всего выгоднее сразу купить премиальный билет, чем морочиться с апгрейдом. Более того, апгрейд за мили почти всегда возможен только из дорогих классов бронирования (Flex), которые могут стоить дороже распродажного премиум-класса.

Денежный апгрейд – более гибкая штука. Если остаются непроданные места, авиакомпания может предложить апгрейд в момент открытия онлайн-регистрации, на стойке в аэропорту, на гейте, или даже на борту. Более того, в последнее время стали популярны “аукционы” – ставки на апгрейд, когда пассажир сам называет цену, которую он готов заплатить.

Апгрейды по фиксированной цене vs. ставки на апгрейд

Денежный апгрейд по фиксированной цене, как я написал выше, предлагается:

  • при онлайн-регистрации;
  • на стойке в аэропорту;
  • на гейте; или
  • (реже) на борту.

Среди авиакомпаний, которые славятся предложением таких апгрейдов – Air France, Qatar Airways, Turkish Airlines, Lufthansa, SWISS.

Под фиксированной ценой, я имею в виду не то, что одна и та же цена действует для любых рейсов в любой день, а то, что пассажир не может “торговаться”: он может лишь принять предложенную авиакомпанией цену, или отказаться от оффера.

Предложение ставок на апгрейд обычно начинается намного раньше, чем до онлайн-регистрации. Если авиакомпания предлагает такую услугу, то вы найдете ее в разделе управления своим бронированием, или вам проактивно пришлют приглашение по почте. Обратите внимание, что не любые тарифы отвечают критериям для участия в аукционе (могут быть исключены мильные билеты или распродажные тарифы).

Вам будет предложен диапазон цен для апгрейда; при этом, будет помечено, что его нижняя граница означает низкий шанс успеха на апгрейд, а верхняя граница – высокий шанс успеха. (На деле, в моём опыте, даже самая низкая ставка всегда приносила успех, но конечно многое зависит от загрузки рейса.) Надо будет ввести номер карты, но деньги с неё спишут только в случае подтверждения апгрейда.

В качестве общего правила, нижний диапазон цен в аукционе окажется заметно ниже, чем фиксированный апгрейд, который будет предложен в аэропорту.

Среди авиакомпаний, которые славятся предложением аукционов – Etihad, flydubai, Oman Air, Copa Airlines, Virgin Atlantic.

Наконец, бывают случаи комбинированных апгрейд-офферов. К примеру, Etihad предлагает все возможные варианты: вы можете сделать ставку на апгрейд, а также застолбить апгрейд по фиксированной цене – как в деньгах, так и в милях (в данном случае апгрейд за мили не связан с ограничениями целевого тарифного класса).

Какого порядка цен можно ожидать?

Ожидайте дикого разброса цен.

Среди авиакомпаний, которые предлагают разумные апгрейды по фиксированным ценам:

  • Iberia с апгрейдами по Европе от 50 EUR;
  • AEGEAN с апгрейдами по Европе от 50 EUR;
  • LATAM с апгрейдами по Южной Америке от 50 EUR (в пределах одной страны – и того дешевле, но, справедливости ради, речь идет не о бизнес-классе, а о премиум-экономе, пусть он и приличнее европейского бизнес-класса);
  • Turkish Airlines с апгрейдами по Европе от 200 EUR.

Среди авиакомпаний, которые предлагают дороговатые апгрейды по фиксированным ценам, но это всё-таки является самым реалистичным/выгодным способом попадания в их премиум-класс:

  • SWISS с апгрейдами в первый класс от 1 000 EUR;
  • Air France с апгрейдами в первый класс от 1 000 EUR.

Среди авиакомпаний, которые предлагают неадекватно дорогие апгрейды:

  • Lufthansa и товарищи с апгрейдами по Европе от 200 EUR
  • Turkish Airlines с апгрейдами в дальний бизнес-класс от 1 200 EUR;
  • Etihad с апгрейдами в бизнес-класс средней дальности от 600 EUR.

Окей, всё перечисленное выше основано на моих личных наблюдениях, фидбэке коллег и читателей. Вполне возможно, что ваш опыт будет иным.

Сколько лично я готов заплатить за апгрейд?

Я не оставляю полёты в премиум-классах на волю случая. Если мне нужно, например, выспаться на ночном рейсе, то я сразу покупаю билет в бизнес- или первом классе – будь то за мили или за деньги.

Я прибегаю к апгрейдам в двух случаях:

  • если это самый адекватный способ попадания в премиум-класс, при этом в случае неудачи аукциона я готов лететь в более низком классе или отменить/перекроить поездку;
  • если стоимость апгрейда настолько хороша, что от неё сложно отказаться, даже если апгрейд не нужен 😉

Если брать первый случай, то в последние годы я пользовался апгрейдом в первый класс Air France, бизнес-класс Аэрофлота на Airbus A350 и бизнес-класс flydubai. Во всех случаях, стоимость апгрейда была высоковатой, на мой взгляд. В то же время, это был самый простой способ, чтобы поставить “галочку” рядом с этими продуктами.

Если брать второй случай, то я регулярно делаю апгрейд в бизнес-класс Iberia на своем “домашнем” маршруте между Мадридом и Будапештом. Сложно отказаться от апгрейда за 50-60 EUR, пусть даже речь идет всего лишь о евробизе. Забавно, что попадающиеся мне предложения апгрейда Iberia на рейсах внутри Испании – ближе к 100 EUR. Конечно, в таком случае, я остаюсь в экономе.

Говоря о конкретных цифрах, вот какие расценки мне представляются адекватными, если речь идет только о бортовом продукте:

  • до 75 EUR за апгрейд в бизнес-класс по Европе (причем если речь идет о рейсе длительностью от 2 часов);
  • до 250 EUR за апгрейд в бизнес-класс между Европой и Ближним Востоком;
  • до 500 EUR за апгрейд в бизнес-класс между Европой и Азией или Америкой;
  • до 750 EUR за апгрейд в первый класс между Европой и Азией или Америкой.

(Опять же, это касается случаев, когда человек готов лететь в более низком классе обслуживания. Лично для меня, горизонтальная кровать на длинном ночном рейсе – это не вопрос 500 vs. 1 000 EUR, а вопрос лететь vs. остаться дома.)

Но бизнес- или первый класс – это не только бортовой продукт. Во многих случаях (но не во всех, будьте внимательны!), апгрейд включает увеличенную норму багажа и доступ в лаунж. Если вы придаёте монетарную ценность этим услугам, то учитывайте их в своей оценке. Может оказаться, что доплата за багаж и/или доступ в лаунж сопоставима со стоимостью апгрейда.

Итог

Авиакомпании научились лучше монетизировать премиум-классы. Места за мили открываются совсем не так, как в былые времена (даже не говоря о том, что футпринт многих премиум-классов сократился), бесплатные апгрейды для статусников – в прошлом, даже в Северной Америке. Зато апгрейд в бизнес- и первый класс можно частенько приобрести за адекватные деньги: как по фиксированной цене, так и в рамках аукциона.

Конечно, такие апгрейды – лотерея. Нельзя заранее предсказать, будут ли свободные места и какую цену запросит авиакомпания. То есть, это история – для тех, кто рассматривает апгрейд как приятный сюрприз, но морально готов лететь в исходно забронированном классе обслуживания.

Но практика показывает, что такие апгрейды – самый разумный способ попадания, например, в первый класс Air Francе или SWISS, или в бизнес-класс flydubai.