Думаю, порой на наше хобби следует взглянуть в перспективе.

Да, всякие фокусы и трюки позволяют нам путешествовать комфортнее, чем многим. Но реальность в том, что подавляющее большинство людей в любом случае летает эконом-классом и живет в бюджетных отелях.

В этой связи, вынесенный в заголовок статьи вопрос – намеренный абсурд. Ночной рейс выносим не только в премиум-экономе, но и в экономе… и в поезде индийской железной дороги, и в колумбийском автобусе. Естественно, он выносим. Миллионы людей летают в условиях, далеких от комфорта горизонтальной кровати, и прекрасно выносят их. Да что там, получают от таких путешествий больше удовольствия. Это я могу сказать на своём опыте. В молодые годы перемещения своего тела по миру в суровых условиях приносили больше радости, чем нынешние lie-flat‘ы.

Мне не близка риторика, встречающаяся на многих тематических ресурсах (включая некоторые комментарии на этом сайте). Дескать, да как можно помыслить лететь в экономе/премиум-экономе? Дескать, надо поберечь здоровье. Дескать, да чтоб я когда-нибудь в жизни, да ни за что!

Я предпочитаю рассматривать этот проект не как междусобойчик людей, считающих, что они достойны путешествовать с большим комфортом, чем остальные. А скорее как помощь для широкой аудитории время от времени позволить себе более комфортные полеты и более привлекательные отели, чем они могли бы себе представить.

Так или иначе, от преамбулы – к сути.

Из путешествия в Эмираты, куда я ездил ради Al Maha, я вернулся в премиум-экономе Lufthansa. Это был ночной рейс из Дубая во Франкфурт, продолжительностью 6,5 часов.

Я уже сто лет не летал “сидя” на длинных ночных рейсах. Последний раз я летал экономом ночью в Латинской Америке. Это был коротенький полет. Конечно, довольно дискомфортный, но уж точно запоминающийся.

Шесть с половиной часов без горизонтальной кровати – это уже другой разговор. С другой стороны, этого времени так и так недостаточно для полноценного сна. Поэтому я даже не пытался узнать, возможно ли проапгрейдить мой билет за деньги до бизнес-класса. Раз уж речь в любом случае идет о (полу)бессонной ночи…

Я уже рассказывал о своих впечатлениях от премиум-эконома на дневном рейсе. Если вкратце, разница в ширине кресла и в угле наклона не кажется мне принципиальной по сравнению с экономом. Так что я был морально готов, что ночной рейс тоже будет экономным.

Забавно, но на деле мой экспириенс оказался чуть лучше, чем я мог предполагать. Думаю, дело вот в каких моментах.

Похоже, что премиум-эконом комфортнее для сна, чем эконом

Одно дело – умозрительные рассуждения, другое дело – практический опыт.

Я рассчитывал на совершенно бессонную ночь, но – вопреки ожиданиям – проспал с момента окончания ужина (в котором я не участвовал, ограничившись бокалом вина) до включения в кабине света перед подачей завтрака.

Да, мой сон был неглубоким и прерывистым. (По справедливости, мне редко удается ни разу не проснуться ночью, даже имея горизонтальную кровать в премиум-классе.) Но всё-таки это был сон.

Для объективности сравнения, нужно было бы провести полет такой же продолжительности и в экономе… Но мне показалось, что благодаря откидывающейся подставке для ног кресло премиум-экономе превращается в относительно пригодное для отдыха место. Пожалуй, это единственное значительное отличие премиум-эконома от эконома, и оно может стать залогом чуть более качественного сна.

Я вновь выбрал себе кресло на первом ряду, так что у меня было неограниченное пространство для ног. По справедливости, вряд ли на первом ряду премиум-эконома принципиально больше места для ног, чем у аварийного выхода в эконом-классе.

Если бы еще Lufthansa уделила больше внимания постельному белью… Для ночного рейса одеяло было совершенно неподходящим: в два раза меньше по размеру, чем должно быть, и тонким как бумага. Я очень чувствителен к кондиционерам, особенно ночью. Поэтому я укрывался одеялом с головой. Но в таком случае его длины хватало мне лишь до пояса.

Думаю, что качественное постельное белье у Lufthansa стало бы серьезным аргументом в пользу премиум-эконома.

Я начну больше ценить премиум-классы

Мой экспириенс оказался лучше, чем я предполагал, еще и в психологическом плане.

Когда летаешь на дальние расстояния исключительно в премиум-классах, начинаешь принимать их как данность. Окей, критиковать и придираться к ним – отчасти, моё призвание. Но полет “позади шторки” позволяет взглянуть на наше хобби в перспективе.

Каким бы гнусным ни был бизнес-класс, он несоизмеримо лучше эконома или премиум-эконома. Возможно, кресло отдельно взятого бизнес-продукта не принципиально шире кресла премиум-эконома (привет, Lufthansa), а обслуживание и кейтеринг – не обязательно на порядок выше по качеству. Но как бы то ни было, шторка между экономом/премиум-экономом и бизнесом на широкофюзеляжном самолете – это именно тот водораздел, где общий экспириенс меняется принципиально.

Об этом легко забыть. Именно поэтому полет позади бизнес-класса имеет такую ценность. Теперь я буду больше благодарен возможности летать премиум-классами. Спасибо за напоминание, Lufthansa!

Итог

Не поймите превратно: я не меняю своего мнения о премиум-экономе (будь то у Lufthansa, или какой угодно другой авиакомпании). Это продукт, принципиально не отличающийся от эконома, и я не вижу смысла переплачивать за него.

При этом, на red-eye из Дубая я ожидал бессонной ночи, а на деле смог немного поспать. Не уверен, поспособствовал ли этому чуть более солидный угол наклона кресла, но вот откидывающаяся подставка и большое расстояние для ног – да, помогли. Если бы еще постельное белье было качественным!

Но больше всего я благодарен за напоминание: полеты бизнес- и первым классом – не данность. Большинство людей летает в задней части кабины. Прекрасно, что наше хобби позволяет хоть иногда избежать этого. Конечно, я постарался бы приложить разумные усилия, чтобы “переехать вперед” на длинном ночном рейсе. Но шесть с половиной часов на red-eye в премиум-экономе – адекватная альтернатива. При определенных условиях я бы повторил этот опыт.

Кто считает, что в полетах экономом и премиум-экономом нет ничего страшного?