В последнее время мы уже увидели парочку мильных распродаж по рекордным ценам. American Airlines AAdvantage продавала мили с максимальным бонусом 100%, а Alaska Mileage Plan до сих пор продает мили с максимальным бонусом 60% (правда он таргетирован; мне достались всего 40%).

Если абстрагироваться от нынешних коронавирусных обстоятельств, это заманчивые цены!

Понятно, что сейчас авиакомпаниям как никогда нужен кэш. Мы вполне вправе ожидать рекордных мильных распродаж и от других программ лояльности.

В связи с этим, стоит порассуждать о том, имеет ли смысл сейчас покупать мили. В любом случае, каждый сам будет принимать решение, но рекомендую взвесить следующие факторы.

Аргументы в пользу покупки миль

На мой взгляд, есть три основных аргумента в пользу покупки миль..

Цена

Сложно поспорить с ценой, которая не предлагалась ни разу в истории… и не факт, что будет когда-нибудь предложена в будущем.

Я не думаю, что программы лояльности будут девальвированы в обозримом будущем. В кой-то веки мы с вами, пассажиры, можем оказаться в выигрышной ситуации; авиакомпаниям придётся завоёвывать нашу лояльность и бороться за наши деньжата. Поэтому благодаря таким распродажам премиум-продукты просто-напросто станут чуть доступнее за мили, чем они были до кризиса.

Но: при принятии решения о покупке миль я бы принимал в расчет не только цену, но и сопутствующие факторы. Даже если все условия программы лояльности останутся неизменными, никто пока не знает, когда именно вы сможете использовать мили. На данный момент, покупка миль – это инвестиция в будущее (а мы ведь знаем одно из основных правил нашего хобби earn and burn). Так что вовсе необязательно, что даже по рекордно низкой цене покупка миль имеет смысл.

Например, в рамках нынешнего сейла мили Alaska продаются по 0,0172$. Я оцениваю одну милю Alaska Mileage Plan в 0,017$. Конечно, есть намного более выгодные способы применения миль Alaska, и в обычных условиях я бы купил мили по такой цене ради точечного применения. В нынешней неопределенности вряд ли можно говорить о точечных применениях: например, мы не знаем судьбу Condor, судьбу партнерства Condor с Alaska. Поэтому, чтобы снизить риски, я бы покупал мили только по цене, значительно более низкой вашей средневзвешенной оценки. Например, я не буду покупать мили Mileage Plan по 0,0172$, ни по 0,016$. По 0,012$? Я бы подумал.

Ценность миль после кризиса

Когда авиаперевозки начнут восстанавливаться после кризиса, мили могут оказаться более ценным товаром, чем в прежние времена. Вот почему:

  • Авиакомпаниям нужно будет заполнять свои самолёты в условиях низкого спроса и нежелания/страха людей перед полётами. Это станет отличным способом “разгрузить” свою мильную задолженность. Думаю, что авиакомпании будут более охотно открывать премиальные места, чем раньше.
  • Альтернатива премиальным билетам в нашем хобби – заманчивые распродажи за деньги и ошибочные тарифы. Как вы знаете, они обычно действуют лишь для избранных пунктов отправления и прибытия. Но наверняка после кризиса путешествия еще долгое время не будут простыми и беззаботными: закрытие границ, ограничения на въезд и т. д. Предположим, вы хотите попасть из России в Аргентину. Если в старые добрые времена кто-то захотел бы воспользоваться сумасшедшим сейлом TAP из Марокко в Бразилию, докупив отдельные сегменты из России в Марокко и из Бразилии в Аргентину, то такая затея может стать проблематичной после кризиса. Что если границы Марокко будут вообще закрыты, а Бразилия будет не пускать представителей определенных национальностей? В этом случае ценность миль, за которые вы можете купить премиальный билет из России в Аргентину, скажем, через Франкфурт, взлетит вверх.

Возможность путешествовать за мили с семьей или друзьями

В обычных условиях авиакомпании редко открывают больше одного места за мили в премиум-классах. Думаю, что после кризиса это изменится и путешествия с семьей или компанией друзей за мили станут реальностью.

Например, недавно AAdvantage уже открывала по несколько премиальных мест за мили в первом классе между США и Азией/Южной Америкой.

Аргументы против покупки миль

Единственный и главный аргумент против покупки миль – неопределённость. Она имеет несколько аспектов.

Авиакомпания может прекратить существование

Вполне реальное опасение! Многим авиакомпаниям хватит финансовых запасов на несколько недель/месяцев. После этого они могут исчезнуть с лица земли, если не получат помощи от государства.

Означает ли это, что автоматически исчезнут с лица земли и соответствующие программы лояльности? Нет. Некоторые программы вообще не привязаны к авиакомпании и представляют собой независимую единицу (например, Aeromexico Club Premier, GOL Smiles). Некоторые программы могут “пережить” авиакомпанию (например, Jet Airways JetPrivilege).

Так или иначе, банкротство авиакомпании вряд ли сделает программу лояльности мощнее, а с большой вероятностью значительно ослабит её, либо же программа лояльности вовсе закроется.

Программа может заблокировать некоторые варианты траты миль

В целях экономии программа может в любой момент перестать предлагать некоторые варианты траты миль. Уже в начале кризиса мы увидели, как некоторые программы заблокировали возможность тратить мили на подарочные карты, а SAS EuroBonus больше не разрешает тратить мили на рейсы партнеров по Star Alliance.

По логике, после завершения кризиса эти варианты должны быть вновь активированы, но…

Расценки могут измениться

При покупке миль на долгосрочную перспективу увеличивается риск “попасть” на изменения программы.

Как я уже писал выше, я не думаю, что программы будут девальвированы после завершения кризиса. Скорее, наоборот, мы можем рассчитывать на распродажи и промоакции. Но в более отдаленной перспективе именно эти самые распродажи и промоакции могут привести к девальвации программы. Этот риск надо держать в голове, пусть и не в первую очередь.

Буду ли покупать мили лично я?

На данный момент не было распродаж, убедивших меня в целесообразности покупать мили. Даже если бы мне достался бонус 60% в распродаже миль Alaska, я бы остался в стороне. Окей, отчасти потому, что у меня и так есть мили Alaska, которые сначала надо потратить. Но в первую очередь потому, что в нынешней туманной ситуации Alaska предложила недостаточно низкую цену.

Мой подход прост. Пока в мире не наступит хоть какая-то ясность, я не планирую покупать ни мили, ни билеты за деньги. Слишком много рисков: от банкротства авиакомпаний и закрытия границ, до перспективы обязательных анализов, вакцин и прочих идиотских ограничений. В п**ду такие путешествия.

Судя по тому, как развиваются события, перемещения по миру могут перейти из плоскости радости и вдохновения в тяжелую повинность, на которую можно соглашаться только по большой необходимости. Очень надеюсь, что ошибаюсь. Но на данный момент покупка миль представляется мне такой же неоднозначной затеей как инвестиция в заводик по производству туалетной бумаги: да, дельце может оказаться выгодным, но скорее – таким, о котором впоследствии будет стыдно признаться вслух.

Чтобы переубедить меня, нужно снизить цену. То есть, я даже не начну думать о покупке миль Alaska дороже 0,012$ или о покупке авиосов дороже 0,007$.

С другой стороны, если программы лояльности начнут “сливать” мили по бросовым ценам, это станет еще одним аргументом против покупки миль на дальнюю перспективу.

Итог

Некоторые программы лояльности начали продавать мили по рекордно низким ценам. Это может оказаться выгодным мероприятием: думаю, что после кризиса авиакомпании будут более охотно открывать премиальные места, причем вполне вероятно, что сразу по несколько мест в премиум-кабинах. Мили могут стать ценнейшей валютой, так как точечные распродажи и ошибочные тарифы могут оказаться для многих неприемлемыми с точки зрения логистики.

Обратная сторона – неопределенность. Авиакомпании могут обанкротиться, утянув за собой программу лояльности и все ваши мили. Как альтернатива, некоторые возможности траты миль могут быть заблокированы, а некоторые партнеры могут исчезнуть.

Лично я не стал бы покупать мили в нынешних обстоятельствах… если только цена на мили не упадет намного-намного ниже их номинальной ценности.

Но те, кто готовы рисковать, могут получить отличные путешествия в лучших премиум-кабинах по рекордно низким ценам.

Готовы ли вы сейчас покупать мили? И если да, то по какой цене?