UPDATE: IHG подтвердил, что это намеренное изменение программы.

“We rolled out our Dynamic Pricing models to our hotels around the world last year which enabled the amount of points required for IHG Rewards members to redeem a Reward Night to flex up and down, just like cash rates.

Previously, Reward Night point amounts were static throughout the year. This model allows point amounts to decrease when demand is lower, providing greater value to our members.

Conversely, redemption amounts may also increase based on demand  and other factors and can update as often as daily. Reward Nights are not defined by categories or with minimum and maximum point amounts.

Under our new model, the number of points required for Reward Nights will vary with demand and seasonality.”

Я даже не буду делать из этого громкий заголовок. То, что творит IHG, вписывается в общую тенденцию развития ее программы лояльности. По большому счету, мы даже не можем понять, что именно творит IHG.

Судите сами, насколько это хорошая затея – вносить негативные, непрозрачные и неанонсированные изменения в программу лояльности в разгар крупнейшего кризиса в истории.

Как работали премиальные расценки у IHG раньше

Традиционно, IHG использовала фиксированные расценки на премиальные ночи. То есть, если отель предлагает ночь за баллы, стоимость этой ночи является фиксированной, вне зависимости от сезона.

В качестве общего правила, расценки варьировались от 10 000 до 70 000 баллов. Были два исключения: в рамках распродаж Point Breaks некоторые отели стоили по 5 000 баллов, а резорты InterContinental Alliance в Макао и InterContinental на Мальдивах стоили по 100 000 баллов за ночь.

С одной стороны, это справедливо и прозрачно. Многие программы лояльности в последнее время перешли на динамические расценки, так что пользователям невозможно заранее предугадать цену. Кроме того, привязка премиальной стоимости к денежной означает меньше воможностей для максимизации ценности баллов. С другой стороны, такая справедливость и прозрачность расценок IHG Rewards Club нивелировалась вот чем:

  • IHG не использует понятия категорий отелей и не публикует таблицы расценок. То есть, какой бы фиксированной ни казалась цена, IHG может изменить её в любой момент, и это не будет считаться девальвацией или сменой категорий отеля. Просто отель стал стоить дороже, вот и всё.
  • Отели IHG могут ограничивать доступность стандартных номеров за баллы. То, что стандартный номер предлагается к продаже за деньги, совершенно не значит, что отель обязан предлагать его за баллы (в отличие от многих других программ). Наверняка, многие участники программы предпочли бы иметь возможность забронировать номер за баллы, даже если он стоил бы дороже фиксированной цены.

Динамические расценки IHG

В прошлом году IHG сделала первый шаг на пути к динамическому ценообразованию. Отели стали стоить разное количество баллов, в зависимости от даты: по сути, что-то типа пиковых и непиковых расценок, разве что IHG не стала публиковать календарь пиковых и непиковых дат.

Сначала это коснулось отелей в Китае и Тайване, а затем распространилось на избранные отели в Европе и США.

В какой-то момент пару месяцев назад я обнаружил, что расценки в отелях США и Мексики стали еще более динамическими. Я имею в виду, что интервал градации уменьшился с 2 500 баллов до 1 000 баллов. Если раньше цены, например, могли быть 20 000, 22 500 и 25 000 баллов, то теперь мы уже видим расценки в 21 000 или 23 000 баллов.

Что ж, как заметили внимательные пользователи flyertalk, динамическое ценообразование IHG Rewards перешло на новую ступень. Поскольку сама IHG ничегошеньки не сообщает нам, остается лишь собирать информацию методом тыка. Похоже, что:

  • динамические расценки теперь применяются ко всем отелям, вне зависимости от географии;
  • интервал градации составляет 1 000 баллов, то есть IHG старается максимально привязать премиальные расценки к денежным;
  • совсем нехорошо, что верхний предел стоимости был увеличен, причем непонятно, до какого уровня.

Как я написал в начале статьи, раньше самые дорогие отели сети стоили 70 000 баллов, за считанными исключениями. Теперь этого предела нет. (Наверное, это не удивительно. Только что IHG интегрировала в программу избранные отели Six Senses, и их расценки не упёрлись ни в 70 000 баллов, ни в 100 000 баллов. Подробнее об этом я расскажу в воскресном дайджесте.)

Вот, например, сколько теперь может стоить ночь в InterContinental, Порту. Раньше максимум был 50 000 баллов.

Или вот пример в Kimpton DeWitt, Амстердам. Если мне не изменяет память, раньше максимум был 60 000 баллов.

Или вот пример в InterContinental на Мальдивах. Раньше максимум был 60 000 баллов.

И это совсем не значит, что цена не может быть еще выше. Просто я не хочу тратить весь вечер на перебор дат в календаре 😉

Чтобы точно сказать, как изменилась цена, надо помнить, какой она была раньше (опять же, IHG не публикует таблиц). Но люди сообщают об отелях Holiday Inn, которые теперь стоят по 79 000 баллов за ночь, так что…

Я даже не уверен, имеет ли смысл анализировать эти изменения. Например, даже если перебрать все даты в календаре, на сегодняшний день может оказаться, что максимальные расценки в InterContinental на Мальдивах – 120 000 баллов за ночь. Но в любой момент они могут вырасти еще хоть в три раза.

Будущее программы IHG Rewards

Программа IHG Rewards была хороша в первую очередь возможностями накопления и траты баллов. К сожалению, сейчас об этом можно говорить в прошедшем времени. Но “старожилы” среди читателей наверняка помнят мощные индивидуальные промо Accelerate и распродажи PointBreaks. В сочетании с хорошим бонусом для статусников, возможностями для получения компенсаций за засранное жилище и распродажами баллов, участвовать в программе имело смысл. Даже несмотря на откровенно слабые статусные бенефиты.

Что осталось от IHG Rewards? Ну, не густо:

  • распродажи PointBreaks ушли в прошлое (и учитывая динамическую тенденцию программы, вряд ли вернутся);
  • промоакции Accelerate ушли в прошлое, а нынешние промоакции – фуфло;
  • скидка 10% на премии для Ambassador ушла в прошлое;
  • и вот теперь динамическое ценообразование подкосило последние оставшиеся возможности для максимизации.

Лично для меня вывод очевиден: я не буду активно участвовать в IHG Rewards. Не то что бы другие программы на рынке были идеальными, но в IHG Rewards на данный момент нет ничего, что говорило бы в ее пользу. Ни-че-го.

Судя по разнообразным поискам премий (включая приведенные выше), IHG хочет, чтобы мы тратили баллы по 0,035$. А значит, дело идет к кэшбек-программе. Возможно, в нынешние смутные времена, для широкой аудитории это не так и плохо. Например, что вы выберете: Иметь теоретическую возможность максимизации баллов, но не “дотянуться” до нее из-за ограничений на путешествия? Или иметь возможность получить фиксированную выгоду, no matter what?

Если из всего этого можно делать хоть какой-то общий вывод:

  • имеет смысл потратить баллы как можно скорее, поскольку в большинстве случаев ценность баллов IHG – объективно говоря – не увеличивается со временем;
  • вряд ли имеет смысл покупать баллы IHG по 0,005$ (и уж тем более по цене, по которой IHG продает их сейчас).

С другой стороны, я надеюсь, что IHG оставит хоть какие-то лазейки, где баллы можно потратить выгоднее, чем по 0,005$. Иначе компания сама себе “зарубит” бизнес по продаже баллов.

Что думаете о тенденции программы IHG Rewards?